La plupart des personnes qui lisent ceci ont déjà pratiqué une partie d'un shatkarma aujourd'hui.

Si vous vous êtes brossé les dents ce matin, vous avez exécuté une version du danta mula dhauti. Si vous avez raclé votre langue, c'était le jihva mula dhauti. Aucun des deux n'a exigé un enseignant, une retraite, ou une décision d'adopter le nettoyage yogique.

Le danta dhauti est le groupe de pratiques qui a réussi à sortir de la tradition pour entrer dans la vie ordinaire, ce qui explique probablement qu'il reçoive si peu d'attention. Il n'a pas de photographies spectaculaires. Rien en lui ne semble difficile. Il appartient à la même catégorie classique qu'avaler une bande de tissu, et c'est le seul membre de cette catégorie que la plupart des gens pratiqueront un jour sans danger.

C'est aussi le groupe où la tradition et la médecine moderne s'accordent à certains endroits et se contredisent directement à d'autres, et être clair sur ce qui est quoi est plus utile que de traiter l'ensemble comme également digne d'être ressuscité.

Ce que signifie Danta Dhauti

Danta signifie dent. Dhauti signifie lavage ou nettoyage.

Le nom sous-vend la catégorie. Le danta dhauti couvre les dents, mais aussi la langue, les oreilles, et la région du front et des sinus — tout ce qui, dans la tête, peut être nettoyé depuis l'extérieur.

C'est une des quatre divisions du dhauti données dans la Gheranda Samhita, aux côtés de l'antar dhauti (interne), du hrid dhauti (gorge et poitrine), et du moola shodhana (rectal). Le verset 1.13 énonce que réaliser les quatre purifie le ghata, le vase, terme employé par Gheranda pour désigner le corps.

Ce que dit le texte, et un problème de comptage

La Gheranda Samhita introduit le danta dhauti au verset 1.26 et énonce qu'il est de cinq sortes.

Il en nomme ensuite quatre : danta mula dhauti (les racines des dents), jihva mula dhauti (la racine de la langue), karna dhauti (les deux ouvertures des oreilles), et kapala randhra dhauti (la région frontale).

La divergence est réelle et apparaît à travers les traductions. Les commentateurs la résolvent généralement en ajoutant chakshu dhauti, le lavage des yeux, qui apparaît dans certaines traditions manuscrites et certaines compilations plus tardives mais pas de façon constante dans le verset lui-même.

Ceci est mineur, mais c'est le genre de chose qu'il vaut la peine de connaître si vous lisez ces textes sérieusement. Les sources classiques ne sont pas uniformes, les manuscrits diffèrent, et une liste assurée de cinq accomplit un travail de réconciliation discret.

Danta Mula Dhauti — Les dents

Le verset 1.27 demande au pratiquant de frotter les dents avec de la poudre de khadira — l'écorce d'Acacia catechu — ou avec de la terre pure, jusqu'à l'élimination des impuretés dentaires. Le verset 1.28 dit que cela devrait se faire chaque matin pour préserver les dents, et l'appelle le premier des dhautis pour un yogi.

En pratique, la tradition indienne a longtemps utilisé un datun : une brindille fraîche de neem ou de babool, mâchée à une extrémité jusqu'à ce que les fibres se déploient en brosse. Les bâtonnets à mâcher restent largement utilisés en Asie du Sud et en Afrique, et ils fonctionnent raisonnablement bien.

Voici l'évaluation honnête, que les écrits sur le yoga offrent rarement.

Une brosse à dents moderne à poils souples avec un dentifrice fluoré est meilleure que tout cela. Elle nettoie plus efficacement, atteint plus de surfaces, et le fluor fait quelque chose qu'aucune préparation traditionnelle ne fait. Ce n'est pas un cas où la méthode ancienne aurait été injustement supplantée. Elle a été améliorée.

Il y a aussi une précaution cachée dans le verset. Les poudres abrasives et la terre endommagent l'émail. L'émail ne se régénère pas, et une fois usé, il reste usé. La même chose s'applique aux dentifrices au charbon actuellement commercialisés avec un attrait de sagesse traditionnelle similaire — l'abrasion est un problème documenté avec eux.

La partie utile du danta mula dhauti n'est pas le matériau. C'est l'instruction : nettoyer soigneusement les dents, chaque matin, comme partie de la pratique plutôt que comme une pensée après coup. Cela tient toujours. Utilisez une brosse à dents.

Jihva Mula Dhauti — La langue

C'est ici que le texte décrit deux choses assez différentes sous un même nom, et les séparer compte.

La première est le nettoyage. Gheranda décrit le fait de joindre l'index, le majeur et l'annulaire, de les insérer dans la gorge, et de frotter la racine de la langue pour dégager le flegme, puis de rincer.

La seconde est l'élongation. Le texte poursuit en décrivant le fait de frotter la langue avec du beurre, de la tirer vers l'extérieur de façon répétée, et de la tirer avec un instrument, et affirme que l'allongement de la langue détruit la vieillesse, la mort et la maladie.

Cette seconde pratique n'est pas de l'hygiène buccale. C'est une préparation au khechari mudra, dans lequel la langue est retournée dans la cavité nasale, et elle appartient à une partie entièrement différente du système avec des objectifs entièrement différents.

Une mise en garde sérieuse à ce sujet. Certaines sources classiques décrivent le chedana — le fait de couper progressivement le frein, la membrane sous la langue, pour permettre à la langue de s'étendre davantage. Cela apparaît dans la littérature et est décrit dans certaines lignées comme une pratique légitime.

Ne le tentez pas. C'est une procédure chirurgicale décrite dans un manuel du quinzième siècle, exécutée avec une lame sur une zone hautement vascularisée de la bouche, et les risques incluent des saignements sérieux, une infection, et des dommages permanents à la parole et à la déglutition. Aucun bénéfice revendiqué pour cela ne justifie ceci. Si vous rencontrez un enseignant proposant de la réaliser, partez.

Le nettoyage avec les doigts dans la gorge est plus doux mais reste quelque chose à ne pas entreprendre à la légère. Il déclenche le réflexe de haut-le-cœur par conception, se situe désagréablement proche des pratiques de vomissement provoqué, et comporte un problème d'hygiène évident. Si votre intérêt est une langue propre, il existe un bien meilleur outil.

Le raclage de la langue : la partie qui a survécu

Idéal pour : l'hygiène buccale matinale ; toute personne ayant un enduit visible sur la langue ou une mauvaise haleine persistante.

Effet : nettoyant, rafraîchissant, légèrement stimulant pour la digestion.

Niveau : débutant. Véritablement sûr.

Utilisez un vrai grattoir à langue — une bande en forme de U en acier inoxydable ou en cuivre. Une cuillère fonctionne. Une brosse à dents fonctionne moins bien.

Faites-le en tout premier le matin, avant de boire quoi que ce soit.

Sortez la langue. Placez le grattoir aussi loin en arrière que c'est confortable sans provoquer de haut-le-cœur, ce qui pour la plupart des gens est plus loin qu'attendu mais pas jusqu'à la racine même.

Tirez-le vers l'avant en un mouvement fluide unique avec une pression légère. Vous retirez un film de surface, non en train de poncer.

Rincez le grattoir et répétez cinq à sept fois, en couvrant le centre et les deux côtés.

Rincez votre bouche. Nettoyez correctement le grattoir ensuite.

N'appuyez pas fort. La surface de la langue ne devrait pas être grattée à vif, et un saignement signifie une pression considérablement trop forte. Un raclage léger quotidien est la pratique ; un raclage agressif occasionnel n'en est pas un substitut.

Est-ce que cela fonctionne ?

Oui, modestement, et il vaut la peine d'être précis sur l'ampleur de l'affirmation.

Une revue Cochrane a examiné le raclage de la langue pour la mauvaise haleine et a trouvé que les grattoirs et nettoyeurs réduisaient les composés sulfurés volatils — la cause chimique réelle de la mauvaise odeur buccale — légèrement plus efficacement qu'une brosse à dents. Les auteurs ont décrit les preuves comme faibles et peu fiables, fondées sur seulement deux petits essais, et ont noté que le bénéfice semblait de courte durée.

Donc : un effet réel, un effet modeste, des preuves minces, et cela s'estompe. C'est une base raisonnable pour une habitude quotidienne de trente secondes, et non une base pour les affirmations plus larges sur la détoxification et la digestion qui l'accompagnent habituellement.

La justification traditionnelle — que l'enduit de la langue représente l'ama accumulé, un résidu non digéré, et que le dégager soutient la digestion — est un compte-rendu cohérent au sein de la théorie ayurvédique. Que cela tienne hors de ce cadre est une question séparée, et la réponse honnête est que personne n'a montré que oui.

Karna Dhauti — Les oreilles

L'instruction de Gheranda est de nettoyer les ouvertures des deux oreilles avec l'index ou l'annulaire.

C'est la seule pratique de ce groupe que l'avis médical actuel contredit directement, et la contradiction devrait l'emporter.

Rien ne devrait être inséré dans le canal auditif. Ni doigts, ni cotons-tiges, ni bougies auriculaires, ni les petits instruments vendus à cet effet. Le canal s'auto-nettoie ; le cérumen migre vers l'extérieur de lui-même. Insérer quoi que ce soit repousse le cérumen plus profondément, le compacte contre le tympan, et crée le blocage que cela était censé prévenir. Cela risque aussi de perforer le tympan, et chaque service d'ORL en constate régulièrement les résultats.

Nettoyer l'oreille externe — la partie visible, avec un tissu, pendant la toilette — est convenable et constitue sans doute tout ce que le verset exige selon la façon dont on lit randhra.

Si vous avez une accumulation de cérumen causant des problèmes d'audition, cela relève d'un clinicien qui peut la retirer en toute sécurité.

C'est un cas où une instruction traditionnelle a été supplantée par une meilleure connaissance de l'anatomie. Le dire n'est pas un manque de respect envers le texte. Le texte a été écrit par des personnes faisant de leur mieux avec ce qu'elles savaient des oreilles, ce qui n'était pas grand-chose.

Kapala Randhra Dhauti — Le front

La pratique la plus douce de tout le système shatkarma.

Avec le pouce, massez la dépression du front juste au-dessus de l'arête du nez, dans la région entre et légèrement au-dessus des sourcils. Certaines traditions étendent cela à la zone autour des sinus et des tempes.

C'est toute la pratique. Elle prend trente secondes, habituellement après s'être lavé le visage.

On dit traditionnellement qu'elle dégage les sinus frontaux et rafraîchit la tête, et elle est communément pratiquée aux côtés du jala neti pour cette raison. Ce qu'elle fait certainement, c'est procurer une sensation agréable et libérer une tension dans une zone où la plupart des gens en accumulent beaucoup, en particulier après le travail sur écran.

Aucune affirmation grandiose n'est nécessaire. C'est un bref auto-massage du front, cela ne coûte rien, et c'est une chose raisonnable à faire.

Chakshu Dhauti — Les yeux

Le cinquième membre variable du groupe, quand il est compté.

La pratique consiste à rincer les yeux avec de l'eau propre et fraîche, parfois à l'aide d'un petit gobelet oculaire, parfois en aspergeant.

Une précaution qui compte et qui n'est presque jamais mentionnée : si vous portez des lentilles de contact, ne rincez pas vos yeux à l'eau du robinet en les portant, et ne rangez ni ne rincez jamais vos lentilles dans l'eau du robinet. Acanthamoeba, le même organisme qui rend l'eau du robinet dangereuse pour le rinçage nasal, provoque une infection cornéenne sérieuse et difficile à traiter chez les porteurs de lentilles. Utilisez une solution saline stérile.

Pour tous les autres, asperger le visage et les yeux d'eau propre et fraîche est inoffensif et rafraîchissant. Une irritation oculaire persistante relève d'un optométriste plutôt que d'un kriya.

Où cela rejoint la routine quotidienne

Le danta dhauti est le point où les pratiques de nettoyage Hatha se recoupent presque entièrement avec le dinacharya, la routine quotidienne ayurvédique.

Les deux traditions placent le même groupe de pratiques au début de la matinée, à peu près dans le même ordre : se lever, vider les intestins, nettoyer les dents, racler la langue, rincer le visage et les yeux, puis se laver. Le recoupement n'est pas surprenant, puisque les deux systèmes se sont développés dans le même contexte culturel et s'adressent au même corps.

L'implication pratique est que le danta dhauti n'a pas besoin d'être ajouté à votre journée. Il a besoin d'être reconnu dans ce que vous faites probablement déjà, fait un peu plus attentivement, et de recevoir les deux minutes qu'il demande.

Erreurs courantes

Racler la langue trop fort. L'erreur la plus courante. Vous retirez un film, non en train d'exfolier.

Utiliser des poudres abrasives sur les dents. Le charbon, la terre, le sel et préparations similaires usent l'émail de façon permanente.

Mettre des choses dans le canal auditif. Couvert ci-dessus. Ne le faites pas.

Le faire au mauvais moment. Racler la langue avant de boire quoi que ce soit le matin est le but ; le faire après le café accomplit considérablement moins.

Le traiter comme trivial parce que c'est facile. C'est le seul groupe de shatkarma que la plupart des gens devraient pratiquer quotidiennement et indéfiniment. Son caractère ordinaire est une caractéristique.

Idées reçues courantes

1. Que les matériaux traditionnels sont meilleurs parce que traditionnels. Pour les dents spécifiquement, ce n'est pas le cas. Une brosse à dents et un dentifrice fluoré surpassent la poudre de catechu, la terre, et les bâtonnets à mâcher.

2. Que le raclage de la langue détoxifie le corps. Il retire un film bactérien et de résidus alimentaires de la surface de la langue. Cela réduit la mauvaise haleine. Cela ne dégage pas de toxines d'ailleurs.

3. Que le karna dhauti signifie nettoyer l'intérieur de l'oreille. Quelle qu'ait été l'intention du verset, insérer quoi que ce soit dans le canal auditif est nuisible, et l'oreille externe est la seule partie qui devrait être nettoyée.

4. Que les pratiques de la langue dans le texte concernent l'hygiène. La moitié de ce que Gheranda décrit sous jihva mula dhauti est une préparation au khechari mudra, une technique avancée n'ayant rien à voir avec une bouche propre.

Conclusion

Le danta dhauti est le groupe le moins impressionnant et le plus utile du système shatkarma.

Il contient une pratique qui vaut la peine d'être adoptée exactement comme décrite (le raclage de la langue), une qui vaut la peine d'être adoptée sous une forme actualisée (le nettoyage des dents, avec une brosse à dents), une qui est agréable et inoffensive (le massage du front), une qui devrait être discrètement retirée (tout ce qui va dans le canal auditif), et une pratique avancée cachée dans une instruction d'hygiène que la plupart des gens devraient laisser entièrement de côté.

Les trier ainsi ne retire rien à la tradition. La Gheranda Samhita donnait des instructions quotidiennes pratiques à des élèves d'une époque et d'un lieu particuliers, et la plus grande partie de ce qu'elle dit sur la bouche a remarquablement bien tenu. Là où ce n'est pas le cas, nous en savons plus aujourd'hui que son auteur n'en savait, et utiliser cette connaissance est une forme de respect meilleure que de répéter des instructions que nous avons de bonnes raisons de croire erronées.

Deux minutes chaque matin. C'est le point d'entrée le plus facile dans toute cette catégorie.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le danta dhauti ?

Le danta dhauti est le groupe de pratiques de nettoyage yogique pour la région de la tête — les dents, la langue, les oreilles et le front. C'est une des quatre divisions du dhauti décrites dans la Gheranda Samhita, elle-même un des six Shatkarmas.

Quelles sont les parties du danta dhauti ?

La Gheranda Samhita nomme le danta mula dhauti (dents), le jihva mula dhauti (langue), le karna dhauti (oreilles) et le kapala randhra dhauti (front et sinus). Le chakshu dhauti, le lavage des yeux, est parfois ajouté comme cinquième membre.

Le raclage de la langue fonctionne-t-il réellement ?

Pour la mauvaise haleine, oui, modestement. Une revue Cochrane a trouvé que les grattoirs à langue réduisaient les composés sulfurés volatils légèrement plus qu'une brosse à dents, bien qu'elle ait décrit les preuves comme faibles et l'effet comme de courte durée. Les affirmations plus larges sur la détoxification ne sont pas soutenues.

Devrais-je nettoyer mes oreilles dans le cadre du danta dhauti ?

Seulement l'oreille externe. N'insérez pas les doigts, des cotons-tiges, ou un quelconque instrument dans le canal auditif — cela repousse le cérumen vers l'intérieur et risque d'endommager le tympan. Un blocage de cérumen devrait être traité par un clinicien.

Un bâtonnet de neem est-il meilleur qu'une brosse à dents ?

Non. Les bâtonnets à mâcher fonctionnent raisonnablement bien et restent largement utilisés, mais une brosse à dents à poils souples avec un dentifrice fluoré nettoie plus efficacement et offre une protection qu'aucune préparation traditionnelle ne procure.

Quand devrais-je pratiquer le danta dhauti ?

En tout premier le matin, avant de manger ou de boire. C'est la même place qu'il occupe dans la routine quotidienne ayurvédique, le dinacharya, et les deux systèmes se recoupent largement ici.