Este artículo trata sobre una práctica que implica inducir deliberadamente el vómito.

Antes de nada más: si tienes cualquier antecedente de trastorno alimentario, o de conducta de purga de cualquier tipo, esta práctica no es para ti. Ningún encuadre tradicional cambia lo que es el comportamiento, y el contexto espiritual lo hace más peligroso en lugar de menos, porque proporciona una justificación difícil de cuestionar, tanto para ti como para quienes te rodean.

Dicho esto claramente, el resto del artículo explica qué es la práctica, de dónde viene, cuáles son los riesgos reales, y —más adelante, después de esos riesgos— cómo se realiza.

El método se ha colocado deliberadamente al final. Lee lo que lo precede. Las contraindicaciones son extensas, el límite de frecuencia importa más que la técnica, y las razones para reconsiderarlo son el contenido más importante de esta página.

Qué significan los nombres

La práctica tiene varios nombres, lo cual dice algo sobre cuán ampliamente ha viajado.

Vaman dhauti: vaman significa vomitar; dhauti significa lavado.

Kunjal kriya: de kunjar, que significa elefante, nombrado por la capacidad del elefante de atraer agua a través de su trompa y expulsarla. Este es el nombre más usado hoy.

Gaja karani: gaja es otra palabra para elefante. Este es el nombre que usa el Hatha Yoga Pradipika.

Vyaghra kriya: vyaghra significa tigre, nombrado por el hábito del tigre de regurgitar una comida. Esto se refiere a una variante realizada varias horas después de comer en lugar de con el estómago vacío.

Qué dicen los textos

El Hatha Yoga Pradipika 2.38 lo describe brevemente, inmediatamente después de la sección del shatkarma. Al llevar el apana vayu hacia arriba, hasta la garganta, se expulsa el contenido del estómago; por grados el sistema de nadis se vuelve conocido. Esto, dice, se llama gaja karani en el Hatha.

Nótese que Svatmarama lo enmarca en términos de invertir la dirección del apana —el viento vital que se mueve hacia abajo— más que como un procedimiento de higiene. Tampoco es uno de sus seis; aparece junto a ellos como una práctica relacionada.

La Gheranda Samhita sitúa el vaman dhauti bajo hrid dhauti, la limpieza de la garganta y la región del pecho, junto al danda dhauti y al vastra dhauti. La instrucción es beber agua hasta la garganta, mirar brevemente hacia arriba, y luego expulsarla, con la afirmación de que la práctica diaria alivia los trastornos de kapha y pitta.

Ambas descripciones son breves. Ninguno de los dos textos desarrolla el protocolo moderno de cantidades medidas de agua salada tibia, y ninguno trata las contraindicaciones.

En qué consiste la práctica

A grandes rasgos, para que entiendas lo que se describe.

El practicante bebe una cantidad sustancial de agua salada tibia con el estómago vacío, con rapidez, hasta que el estómago está lleno. El agua se expulsa entonces provocando el reflejo nauseoso, de modo que lo bebido regresa junto con el contenido del estómago.

El momento tradicional es a primera hora de la mañana. La variante vyaghra se realiza unas horas después de una comida, con la intención de expulsar comida en lugar de agua.

Esa es toda la práctica. Su sencillez es parte de la razón por la que se ha extendido tanto y por la que se intenta tan a menudo sin ninguna consideración sobre si es una buena idea.

Qué se afirma que hace

Las afirmaciones tradicionales se centran en la eliminación del exceso de kapha y pitta, el alivio de la acidez, y la limpieza del tracto digestivo superior. Las presentaciones modernas añaden alivio del asma, mejor digestión, desintoxicación, y —muy comúnmente— pérdida de peso.

La parte defendible es estrecha. La práctica sí vacía el estómago, y sí elimina mucosidad de la garganta y el esófago en el camino. Algunas personas con ciertos tipos de acidez o congestión respiratoria superior reportan a veces alivio a corto plazo, y no hay nada implausible en eso.

Todo lo demás carece de respaldo. No desintoxica: el estómago no es un depósito de toxinas, y el hígado y los riñones se encargan de eso de forma continua. Y no es una práctica de pérdida de peso, por razones que se explican más abajo.

Por qué esta práctica exige una cautela particular

El vómito autoinducido deliberado es el comportamiento definitorio de la bulimia nerviosa y del trastorno por purga. Eso no es un argumento por asociación; es una descripción de lo que la práctica físicamente es.

Esto importa de tres maneras específicas.

Puede servir como puerta de entrada. Para alguien vulnerable, una práctica que legitima la purga, se describe como limpieza, y produce una sensación inmediata de ligereza y vacío puede convertirse en el inicio de algo considerablemente más difícil de detener.

Puede desencadenar una recaída. Para alguien en recuperación, realizar el comportamiento en un entorno sancionado puede reabrir un patrón que tardó mucho tiempo en cerrarse.

El encuadre dificulta cuestionarlo. Purgar descrito como una práctica de limpieza espiritual es mucho más difícil de cuestionar para un amigo, pareja o profesor que purgar descrito como lo que es. El vocabulario proporciona cobertura.

Combina esto con el hecho de que el kunjal kriya se promociona ampliamente para perder peso, y el riesgo se vuelve concreto en lugar de teórico. El cambio de peso temporal tras la práctica es agua. Vuelve en horas. Cualquiera que la presente como una técnica de adelgazamiento está desinformado o siendo deshonesto, y ese encuadre es precisamente lo que atrae a las personas con más probabilidad de sufrir daño.

Si algo de esto describe tu situación, o te encuentras atraído hacia la práctica por razones relacionadas con el peso o el control más que con el yoga, merece la pena hablarlo con un médico. Es algo común, es tratable, y la conversación es más fácil de lo que parece desde fuera.

Los riesgos físicos

Dejando de lado lo anterior, la práctica conlleva riesgos físicos ordinarios que rara vez se mencionan junto a ella.

Erosión dental. El ácido estomacal disuelve el esmalte dental, y el esmalte no se regenera. La exposición repetida causa daño permanente. Es el daño mejor documentado del vómito habitual y se acumula silenciosamente.

Lesión esofágica. El vómito forzado puede desgarrar el revestimiento en la unión entre el esófago y el estómago. En casos raros ocurre una ruptura más grave. La sangre en lo que se expulsa es una emergencia médica, no un signo de limpieza profunda.

Alteración electrolítica. El contenido estomacal es ácido y rico en cloruro y potasio. Expulsarlo repetidamente altera la química sanguínea, y la depleción de potasio en particular afecta la función cardíaca.

Aspiración. Inhalar contenido estomacal hacia los pulmones puede causar una neumonía grave. El riesgo aumenta considerablemente si la práctica se intenta enfermo, con las facultades alteradas, o en solitario.

Carga de sodio. El agua salada en sí importa para cualquiera con presión arterial alta, insuficiencia cardíaca o enfermedad renal.

Presión elevada durante las náuseas. La presión intraabdominal, intratorácica e intraocular se elevan repentinamente, razón por la cual las afecciones listadas abajo son contraindicaciones.

Quién no debería practicarlo

Cualquiera con antecedentes de trastorno alimentario o conducta de purga: esto es absoluto, y ninguna supervisión lo hace apropiado.

No practiques, o busca consejo médico primero, si tienes:

  • Embarazo, en cualquier etapa
  • Presión arterial alta, enfermedad cardíaca, o antecedentes de derrame cerebral
  • Úlceras pépticas, enfermedad por reflujo gastroesofágico, o hernia hiatal
  • Cualquier hernia
  • Glaucoma o presión intraocular elevada
  • Varices esofágicas, o cualquier enfermedad hepática
  • Enfermedad renal
  • Cirugía abdominal, torácica u ocular reciente
  • Diabetes, sin consejo médico específico

No debería enseñarse a niños. Tampoco debería practicarlo nadie en solitario si está enfermo.

Antes de que importe cualquier parte del método

Cuatro condiciones. Si falta cualquiera de ellas, la técnica de abajo es irrelevante.

Ninguna de las contraindicaciones anteriores se aplica a ti, y has sido honesto contigo mismo sobre la cuestión del trastorno alimentario en lugar de técnicamente honesto.

Lo estás aprendiendo en persona, de un profesor que lo haya supervisado y que evalúe a los estudiantes en lugar de simplemente demostrarlo.

No lo estás haciendo por peso, apariencia, o control. Si cualquiera de esas está entre tus razones, detente aquí.

Aceptas un límite de frecuencia estricto antes de empezar, en lugar de decidirlo después. Más sobre esto abajo, porque importa más que cualquier otra cosa en esta página.

El método

Practica a primera hora de la mañana, con el estómago completamente vacío: nada comido desde la noche anterior. La variante vyaghra, realizada después de una comida, es una práctica distinta y no una que adoptar de forma independiente.

Prepara el agua. Alrededor de uno y medio a dos litros de agua tibia —temperatura corporal, no caliente— con aproximadamente una cucharadita rasa de sal no yodada por litro. La sal reduce las náuseas y hace el agua menos apetecible de retener, que es el punto.

Bébela con rapidez, de pie o sentado, en sucesión continua. Vaso tras vaso sin pausar a pensarlo.

Bebe hasta que genuinamente no puedas beber más. Esta es la instrucción individual más importante de la técnica, y es donde la mayoría de las personas se equivocan. Un estómago lleno se vacía con facilidad, casi por sí solo, con un esfuerzo mínimo. Un estómago medio lleno requiere náuseas forzadas contra resistencia, y las náuseas forzadas son lo que desgarra el tejido esofágico. Si te detienes en el cuarto vaso porque es desagradable, has hecho la práctica más peligrosa, no menos.

Sabrás cuándo estás lleno. El agua se sentirá como si estuviera asentada en la parte superior del estómago y el siguiente sorbo será genuinamente difícil.

Muévete hacia el baño o un recipiente. Inclínate hacia delante desde las caderas, pies separados, una mano en el inodoro o en un apoyo.

Lávate las manos primero, y mantén las uñas cortas. Coloca el índice y el medio planos contra la parte posterior de la lengua y presiona suavemente hacia abajo y atrás. No empujes profundamente, y no uses ningún instrumento: las cucharas, cepillos de dientes y objetos similares causan lesiones en la garganta, y esta es la fuente más común de daño evitable en la práctica.

El agua debería subir con facilidad y en volumen. Si no lo hace, no has bebido suficiente: la respuesta es beber más, no presionar con más fuerza.

Repite hasta que el estómago esté vacío, normalmente dos o tres rondas, tomando unos minutos en total. Lo que sube debería ser esencialmente el agua que bebiste.

Detente cuando el estómago esté vacío. No continúes intentando sacar más.

Descansa unos minutos. Siéntate en silencio. El abdomen puede sentirse ligeramente sensible.

Inmediatamente después

Enjuágate la boca a fondo con agua sola. Enjuagar con agua que contenga un poco de bicarbonato de sodio es aún mejor, ya que neutraliza el ácido residual.

No te cepilles los dientes durante al menos media hora. El esmalte suavizado por el ácido estomacal se abrasiona bajo un cepillo de dientes, y cepillarse inmediatamente después causa más daño que la exposición al ácido en sí. Esta única instrucción, seguida de forma constante, previene la mayor parte del daño dental asociado con la práctica.

Come algo ligero entre treinta y sesenta minutos después: khichari, arroz simple, o algo igualmente suave e insípido. Evita cualquier cosa ácida, picante o fría durante el resto del día.

No practiques nada extenuante después. Descansa, y luego un día normal.

Frecuencia: la parte que realmente determina el riesgo

La técnica determina si una sola sesión va bien. La frecuencia determina si la práctica te hace daño.

Los daños físicos aquí —erosión del esmalte, irritación esofágica, alteración electrolítica— son casi enteramente acumulativos. Una sesión correctamente realizada de vez en cuando es una propuesta muy distinta de la misma sesión cada semana durante dos años.

Algunas tradiciones la enseñan semanalmente. El panorama dental y conductual aboga por considerablemente menos, y un límite sensato para la mayoría de los practicantes es un uso ocasional cuando hay una razón específica: unas cuantas veces al año como máximo.

Dos límites estrictos, y ninguno es negociable:

Detente permanentemente si te encuentras queriendo hacerlo más a menudo, programándolo, o sintiendo que lo necesitas.

Detente permanentemente si se conecta en tu mente con el peso, la apariencia, o una sensación de control. Ese es el patrón con el que abrió este artículo, y notarlo temprano es la razón entera de nombrarlo.

Ninguno de estos es un problema de técnica, y ninguno mejora con la práctica.

Cuándo detenerse a mitad de la práctica

Detente, y busca ayuda médica donde se indique:

  • Sangre en lo que sube: detente y busca atención médica
  • Dolor severo en el pecho, la garganta o el abdomen
  • El agua no sube a pesar de un estómago lleno: detente en lugar de aumentar el esfuerzo
  • Náuseas que no se asientan una vez que el estómago está vacío
  • Mareo, desmayo, o falta de aire
  • Toser o ahogarse durante la práctica, lo cual sugiere aspiración y justifica atención médica si persiste la dificultad para respirar o la tos

Qué hacer en su lugar

La mayoría de las personas que buscan esta práctica están buscando alivio para algo específico.

Para la acidez y el reflujo: esto es un asunto médico con tratamientos eficaces, y la práctica puede empeorar el reflujo en lugar de mejorarlo al relajar la barrera entre el estómago y el esófago.

Para la congestión respiratoria superior: el jala neti, el vapor, y la hidratación logran el efecto de despeje sin ninguno de los riesgos.

Para un sistema digestivo pesado y lento: el agnisara kriya, el uddiyana bandha, una hidratación adecuada y movimiento, todos seguros y repetibles.

Para el peso: nada en las prácticas de limpieza aborda esto, y las que parecen hacerlo están produciendo una pérdida de fluido temporal.

Los síntomas persistentes en cualquiera de estas categorías merecen llevarse a un médico y no a un kriya.

Malentendidos comunes

1. Que desintoxica. Vacía el estómago. El estómago no almacena toxinas.

2. Que ayuda a perder peso. El cambio es fluido y vuelve en horas. Esta afirmación es la razón principal por la que la práctica es intentada por personas a las que puede hacer daño.

3. Que el contexto tradicional la hace segura. Los textos clásicos la describen en uno o dos versos, sin contraindicaciones y sin discusión sobre la frecuencia. No se escribieron con el conocimiento moderno de la erosión dental, la fisiología electrolítica, o los trastornos alimentarios.

4. Que es uno de los seis shatkarmas. No está en la lista de seis del Pradipika; aparece por separado como gaja karani. Gheranda la sitúa dentro del hrid dhauti.

5. Que el malestar significa que está funcionando. La sangre, el dolor severo, o la dificultad para respirar después son señales médicas, no señales de progreso.

Conclusión

El kunjal kriya se sitúa en el borde de las prácticas de limpieza, y la posición honesta es que la mayoría de las personas deberían dejarlo ahí.

La base clásica es delgada: uno o dos versos, sin orientación de seguridad. Los beneficios reclamados están en gran medida disponibles a través de prácticas más suaves. Los riesgos físicos son reales y acumulativos. Y el riesgo conductual, para una minoría significativa de quienes lean sobre ello, es lo bastante serio por sí solo como para justificar la cautela con la que abre este artículo.

Existe una versión de esta práctica que un adulto sano puede realizar ocasionalmente, bajo supervisión, sin daño. Esa versión existe y es legítima. También no es lo que la mayoría de las personas encuentra, que es una técnica promocionada en internet como un detox y una forma de perder peso, intentada en solitario, y repetida.

Si te llevas una cosa de esto: la práctica no es una forma de gestionar tu peso, y si eso es parte de por qué te atrae, el siguiente paso apropiado es una conversación con un médico en lugar de un vaso de agua salada.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el kunjal kriya?

El kunjal kriya, también llamado vaman dhauti, es una práctica yóguica en la que se bebe agua salada tibia con el estómago vacío y luego se expulsa induciendo el vómito. El Hatha Yoga Pradipika la llama gaja karani.

¿Es seguro el kunjal kriya?

Para un adulto sano, realizado raramente y bajo supervisión, se tolera generalmente. Practicado habitualmente causa erosión dental y puede alterar los electrolitos. Está contraindicado en el embarazo, la presión arterial alta, la enfermedad cardíaca, las úlceras, el reflujo, la hernia y el glaucoma, y nunca debería practicarlo nadie con antecedentes de trastorno alimentario.

¿Ayuda el kunjal kriya a perder peso?

No. Cualquier cambio de peso es fluido y vuelve en horas. Presentarlo como una práctica de pérdida de peso es una tergiversación, y una con un potencial real de daño.

¿Es el kunjal kriya uno de los seis shatkarmas?

No en el Hatha Yoga Pradipika, que lo enumera por separado como gaja karani. La Gheranda Samhita lo sitúa dentro del hrid dhauti, una de las cuatro divisiones del dhauti.

¿Con qué frecuencia puede practicarse el kunjal kriya?

Ocasionalmente como máximo, y solo cuando hay una razón específica. La práctica frecuente es donde se acumulan los daños físicos. Querer hacerlo más a menudo es una razón para detenerse.

¿Cuáles son las alternativas?

Para la congestión, el jala neti y el vapor. Para la digestión lenta, el agnisara kriya y el uddiyana bandha. Para la acidez o el reflujo, consejo médico, ya que la práctica puede empeorar ambos.