Bhramari ist das Pranayama, das am ehesten in einer allgemeinen Yogaklasse unterrichtet wird – und dasjenige, bei dem am ehesten wichtige Teile fehlen.

Die verbreitete Version lautet meist so: Ohren zuhalten, durch die Nase einatmen, beim Ausatmen summen. Fünfmal wiederholen. Das ist beruhigend, harmlos – und ungefähr ein Drittel der eigentlichen Praxis.

Was dabei fehlt, ist das, was die klassischen Texte tatsächlich vorschreiben, warum das Summen überhaupt da ist und wohin die Praxis führen soll. Bhramari ist eine Technik innerhalb unseres vollständigen Leitfadens zu Pranayama. Bhramari ist nicht in erster Linie eine Entspannungstechnik. In den Texten ist es eine Tür zum inneren Klang – die zugänglichste, die es gibt.

Der Name

Bhramara ist die große schwarze Biene. Bhramari ist das Weibchen dieser Art.

Beide Wörter tauchen in der Quellanweisung auf, und die Unterscheidung ist nicht schmückendes Beiwerk. Die Hatha Yoga Pradipika benennt zwei unterschiedliche Klänge, erzeugt von zwei unterschiedlichen Bienen, an zwei unterschiedlichen Stellen des Atems.

Die Wurzel bhram bedeutet auch wandern oder umherwirbeln – die charakteristische Bewegung der Biene und eine treffende Beschreibung des untrainierten Geistes. Die Tradition greift dieses Bild wieder auf: In 4.90 vergleicht die Hatha Yoga Pradipika einen im inneren Klang versunkenen Geist mit einer Biene in einer Blüte, die sich nicht mehr um den Duft kümmert, sobald sie den Honig hat.

Was die Hatha Yoga Pradipika tatsächlich sagt

Die Anweisung findet sich in 2.68, unter den acht klassischen Kumbhakas – den Atemanhalte-Praktiken, die den Kern des zweiten Kapitels des Textes bilden.

Der Vers sagt: schnell einatmen, dabei einen widerhallenden Klang wie die männliche Biene erzeugen; langsam ausatmen, dabei den weicheren Klang der weiblichen Biene erzeugen. Durch diese Praxis entsteht Glückseligkeit im Geist des vollendeten Yogi.

Lies das noch einmal, denn darin steckt das, was fast alle auslassen.

Das Summen findet sowohl beim Einatmen als auch beim Ausatmen statt.

Der moderne Unterricht gibt Bhramari fast einheitlich als stilles Einatmen mit summendem Ausatmen wieder. Das ist nicht das, was Vers 68 beschreibt. Er beschreibt Klang bei beiden Atemhälften – einen schnellen, lauteren, klangvolleren Ton beim Einatmen und einen langsamen, weicheren beim Ausatmen.

Das ist kein trivialer Unterschied. Ein summendes Einatmen ist schwerer zu erzeugen, schwerer aufrechtzuerhalten und fühlt sich ganz anders an – die Schwingung liegt höher und weiter vorne, und das Einatmen verkürzt sich auf natürliche Weise. Es macht außerdem die Asymmetrie der Praxis deutlich: schnell hinein, langsam hinaus, laut hinein, sanft hinaus. Die reine Ausatem-Version verflacht diese Struktur zu etwas viel Einfacherem.

Es lohnt sich auch zu bemerken, dass Bhramari in der Pradipika als Kumbhaka erscheint. Retention ist Teil der klassischen Praxis, keine optionale Ergänzung – auch wenn sie vernünftigerweise das Letzte sein sollte, was ein Anfänger hinzufügt.

Das andere Bhramari

Die Gheranda Samhita gibt unter demselben Namen eine andere Praxis an, und daran wird der eigentliche Zweck von Bhramari sichtbar.

In 5.78 beginnt die Anweisung nach Mitternacht, an einem Ort frei von den Geräuschen lebender Wesen. Die praktizierende Person verschließt die Ohren mit den Händen, atmet ein und führt Kumbhaka aus.

Dann listet der Text auf, was zu hören ist: zuerst Grillen, dann eine Laute, dann Donner, dann eine Trommel, dann ein Käfer, dann Glocken, Gongs, Trompeten, Kesselpauken. Durch beständige Praxis erscheinen diese Klänge der Reihe nach, und zuletzt kommt Anahata Nada – der ungeschlagene Klang, der aus dem Herzen aufsteigt (5.79–82). Von dort aus, so der Text, folgt Versenkung, und der Yogi erreicht Samadhi.

Die beiden Quelltexte behandeln Bhramari also recht unterschiedlich. Die Pradipika führt es als eines von acht Kumbhakas auf und widmet der Praxis des inneren Klangs ein eigenes Kapitel. Die Gheranda Samhita fasst die gesamte Praxis des inneren Klangs in Bhramari zusammen und macht es zur Methode.

Beide Lesarten sind traditionell. Worin sie übereinstimmen, ist die Richtung: Das Summen ist nicht das Ziel. Das Summen ist ein Mittel, um einen Klang zu erzeugen, dem man folgen kann, sodass die Aufmerksamkeit bereits auf Zuhören eingestellt ist, wenn das Summen endet – und dann ist auch etwas zu hören.

Das ist der Teil, der in der Fünf-Runden-und-weiter-Version fehlt. Die Pause nach dem Summen ist die eigentliche Praxis.

Warum es wirkt

Der Mechanismus lässt sich ungewöhnlich einfach beschreiben.

Summen erzwingt ein langes, langsames, kontrolliertes Ausatmen. Man kann nicht gleichzeitig summen und schnell ausatmen. Das verlängert den Ausatem im Verhältnis zum Einatem, ohne dass jemand zählen müsste – dieselbe Verschiebung des Verhältnisses, zu der die meisten beruhigenden Atemtechniken bewusst gelangen.

Die Schwingung gibt der Aufmerksamkeit einen physischen Ort. Das ist der Teil, der Bhramari für unruhige Geister besonders wirksam macht: Es verlangt keine Konzentration auf etwas Abstraktes. Es gibt ein Summen im Schädel, und ihm zu folgen fällt fast mühelos.

Das Verschließen der Ohren entfernt äußere Geräusche, was zweierlei bewirkt. Es macht den inneren Klang deutlich lauter, und es entfernt die Hauptquelle der Ablenkung – weshalb die Gheranda Samhita sowohl Mitternacht als auch einen Ort ohne Tiergeräusche vorgibt.

Ein moderner Befund ist hier einen Satz wert. Es wurde gezeigt, dass Summen den nasalen Stickstoffmonoxidspiegel im Vergleich zu stillem Ausatmen erheblich erhöht, ein Effekt, der der durch den oszillierenden Luftstrom bewirkten Belüftung der Nasennebenhöhlen zugeschrieben wird (Weitzberg und Lundberg, 2002). Es handelte sich um eine kleine Studie mit zehn Personen, die die Nasennebenhöhlenbelüftung maß, nicht um ein Gesundheitsergebnis, und sie sollte nicht zu Aussagen über Immunität oder Kreislauf überdehnt werden – doch sie belegt, dass Summen durch die Nase physisch etwas anderes bewirkt als stilles Ausatmen.

Die traditionelle Erklärung, warum Bhramari wirkt, braucht diese Studie nicht. Aber sie ist ein realer und konkreter Befund, was mehr ist, als man von den meisten Dingen sagen kann, die in seinem Namen zitiert werden.

Wie man übt

Am besten geeignet bei: Angst, geistiger Unruhe, Schwierigkeiten beim Zur-Ruhe-Kommen vor der Meditation und als Vorbereitung auf die Praxis des inneren Klangs

Wirkung: beruhigend, nach innen führend

Stufe: Anfänger bis Fortgeschrittene

Setz dich aufrecht in eine stabile Position, die Wirbelsäule aufgerichtet, die Schultern gelöst. Übe auf leeren Magen.

Wähle einen Ort, der so ruhig wie möglich ist. Das ist hier wichtiger als bei jedem anderen Pranayama.

Schließe die Augen und nimm einige gewöhnliche Atemzüge, lass den Atem sich beruhigen, bevor du beginnst.

Die Ohren verschließen. Lege die Daumen auf den Tragus – den kleinen Knorpelvorsprung vor dem Gehörgang – und drücke ihn sanft nach innen, um den Gehörgang zu verschließen. Sanft ist das entscheidende Wort. Lass die Ellbogen seitlich locker, ohne die Schultern hochzuziehen.

Wenn du die vollständige Handhaltung verwendest, ruhen die Zeigefinger leicht über den geschlossenen Augen, die Mittelfinger seitlich der Nase, Ring- und kleine Finger über und unter den Lippen. Drücke nicht auf die Augäpfel. Die Finger ruhen auf Braue und Lid; sie drücken nicht. Druck auf die Augen ist ein echtes Risiko für Menschen mit Glaukom, Netzhautproblemen oder kürzlicher Augenoperation, und er bewirkt für alle anderen nichts.

Die einfache Version. Atme langsam durch die Nase ein. Atme durch die Nase aus, während du einen gleichmäßigen, tiefen summenden Ton erzeugst, die Lippen geschlossen, Kiefer und Zähne entspannt. Lass das Summen über den gesamten Ausatem gleichmäßig und ununterbrochen andauern. Lass die Schwingung im Schädel spürbar sein, statt sie aus dem Rachen zu drücken.

Die klassische Version. Sobald die einfache Version stabil ist, folge der Pradipika: schnell einatmen mit einem klangvollen Summen, langsam ausatmen mit einem weicheren, tieferen. Erwarte, dass sich das für mehrere Sitzungen ungewohnt anfühlt. Das summende Einatmen ist eine eigene Fertigkeit.

Der wichtigste Teil. Halte am Ende jedes summenden Ausatems, bevor du wieder einatmest, inne und höre zu. Fülle die Lücke nicht. Die Schwingung ist gerade verklungen, und die Ohren sind verschlossen – dies ist der empfänglichste Moment, den es gibt, und genau darauf weist die Gheranda Samhita hin.

Beginne mit fünf Runden und steigere dich auf neun oder elf. Löse dann die Hände, lass die Augen geschlossen und sitze eine oder zwei Minuten in der Stille. Steh nicht sofort auf.

Halte die Tonhöhe niedrig und angenehm. Ein hohes, angestrengtes Summen erzeugt Spannung im Rachen und verfehlt den Sinn.

Wohin es führt

Bhramari ist der zuverlässigste Einstieg in Nadanusandhana, das anhaltende innere Zuhören, das im vierten Kapitel der Hatha Yoga Pradipika beschrieben wird.

Der Grund ist praktisch. Nadanusandhana verlangt, einen Klang zu finden und ihm zu folgen, der keine äußere Quelle hat – das ist schwierig, wenn man kalt startet, denn die meisten Anfängerinnen und Anfänger sitzen zwanzig Minuten lang und hören Verkehr und ihren eigenen Herzschlag. Bhramari löst das, indem es zuerst einen starken inneren Klang erzeugt und ihn dann entfernt. Die Aufmerksamkeit ist bereits erfasst und ausgerichtet. Das Zuhören setzt sich in die Stille hinein fort.

So praktiziert, sind fünf Minuten Bhramari vor dem Sitzen erheblich mehr wert als fünf Minuten Bhramari für sich allein.

Vorsichtsmaßnahmen

Bhramari gehört zu den sichereren Pranayamas, ist aber nicht universell geeignet.

Vermeide das Verschließen der Ohren während einer akuten Ohrenentzündung, und verzichte ganz auf die Praxis bei perforiertem Trommelfell, kürzlicher Ohroperation oder jeder akuten Ohrerkrankung. Bei anhaltendem Tinnitus oder Klingeln, das auch außerhalb der Praxis anhält, lass dich vor Aufnahme einer auf inneres Zuhören ausgerichteten Praxis ärztlich untersuchen – das lohnt sich unabhängig davon, wie du es spirituell einordnest.

Drücke sanft. Weder der Gehörgang noch das Auge reagieren gut auf Kraft, und Kraft erzeugt niemals die gewünschte Wirkung.

Falls die Praxis Kopfschmerzen, Schwindel oder ein Druckgefühl erzeugt, halte inne und kehre zur gewöhnlichen Atmung zurück. Füge Kumbhaka erst hinzu, wenn das Summen selbst vollkommen bequem ist, und vorzugsweise unter Anleitung, wenn du Bluthochdruck oder eine Herzerkrankung hast.

Bhramari unterstützt einen ruhigen Geist. Es ist keine Behandlung für eine Angststörung und ersetzt keine Betreuung, wo Betreuung nötig ist.

Häufige Missverständnisse

1. Dass Summen beim Ausatmen die ganze Technik sei. Die Hatha Yoga Pradipika schreibt Klang sowohl beim Einatmen als auch beim Ausatmen vor, mit jeweils unterschiedlicher Qualität. Die reine Ausatem-Version ist eine Vereinfachung, und es lohnt sich zu wissen, dass sie eine ist.

2. Dass lauter besser sei. Ein kraftvolles Summen verengt den Rachen und erzeugt eine Schwingung, die man spüren, aber nicht durchhören kann. Der klassische Ausatem ist ausdrücklich der weichere Klang.

3. Dass es nur eine beruhigende Technik sei. Ruhe ist eine echte Wirkung und ein vernünftiger Grund zu üben. Doch beide Quelltexte weisen darüber hinaus, und die Praxis wird deutlich interessanter, wenn man dieser Richtung folgt.

4. Dass die Ohren zwingend verschlossen sein müssen. Das Verschließen der Ohren verstärkt den inneren Klang und wird in der Gheranda Samhita vorgegeben. Es ist nicht erforderlich, damit das Summen wirkt, und Bhramari ohne Ohrenverschluss ist eine durchaus sinnvolle Praxis – besonders im Klassenrahmen oder für Menschen mit einer Ohrerkrankung.

Schlussgedanke

Der Grund, warum Bhramari im modernen Unterricht überlebt hat, während fast jedes andere klassische Kumbhaka verschwunden ist, ist, dass es sofort wirkt. Jede und jeder kann es beim ersten Versuch tun und spüren, dass sich etwas verändert.

Diese Zugänglichkeit ist auch der Grund, warum es gekürzt wird. Eine Praxis, die schon nach fünf Runden ein Ergebnis liefert, wird selten über die fünfte Runde hinaus unterrichtet.

Doch die Texte sind sich einig darüber, wofür sie da ist. Die Biene ist nicht der Punkt. Die Biene ist das, was den Raum still genug macht, um zu hören, was ohnehin schon da war.

Häufig gestellte Fragen

Wie macht man Bhramari Pranayama?

Setz dich aufrecht hin, verschließe die Ohren sanft mit den Daumen, atme durch die Nase ein und atme langsam aus, während du mit geschlossenen Lippen summst. Halte die Tonhöhe niedrig und den Kiefer entspannt. Die Hatha Yoga Pradipika schreibt auch ein summendes Einatmen vor, das im modernen Unterricht meist ausgelassen wird.

Sollte man bei Bhramari auch beim Einatmen summen?

Die Hatha Yoga Pradipika (2.68) sagt ja – ein schneller, klangvoller Einatemton wie die männliche Biene und ein langsamer, weicherer Ausatemton wie die weibliche. Der zeitgenössische Unterricht gibt meist nur den Ausatem an, was eine Vereinfachung der klassischen Technik ist.

Wie viele Runden Bhramari sollte ich machen?

Fünf sind ein vernünftiger Einstieg, der sich auf neun oder elf steigern lässt. Wichtiger als die Zahl ist die Pause nach jedem Ausatem, in der das eigentliche Zuhören stattfindet.

Ist Bhramari während der Schwangerschaft sicher?

Bhramari ohne Atemanhalten gilt allgemein als sanft und wird weit verbreitet praktiziert. Vermeide Kumbhaka, vermeide jeden Druck auf die Augen, und sprich wie bei jeder Praxis mit deiner Ärztin, deinem Arzt oder deiner Hebamme.

Kann Bhramari bei Tinnitus helfen?

Das ist nicht belegt, und anhaltendes Klingeln sollte ärztlich abgeklärt werden, statt es als Ergebnis einer Praxis zu behandeln. Bhramari beinhaltet das Verschließen der Ohren und die Aufmerksamkeit auf inneren Klang, was das Symptom bei manchen Menschen mit Tinnitus eher stärker als schwächer bemerkbar macht.

Was ist der Unterschied zwischen Bhramari und Om-Chanten?

Beide verwenden anhaltenden Klang beim Ausatmen, doch Bhramari ist ein Summen mit geschlossenem Mund ohne sprachlichen Inhalt, praktiziert als Kumbhaka. Om-Chanten ist ein Mantra mit zugeschriebener Bedeutung, und die Praxis schließt die Kontemplation dessen ein, was wiederholt wird.